موقع خبر xkhabar.com
وقد اعلن بانيتا خلال الزيارة ان القوات الاميركية ستحافظ على “حضور قوي” في الشرق الاوسط بالرغم من توجه استراتيجي نحو آسيا.
وقد رحب نائب رئيس مجلس الوزراء ووزير الدفاع الشيخ أحمد الخالد بزيارة وزير الدفاع الأمريكي ليون بانيتا والوفد المرافق للكويت متمنياً لهم طيب الإقامة وأن تسهم مثل هذه الزيارات بتعزيز أواصر التعاون بين البلدين الصديقين.
وتنوي الولايات المتحدة نشر غالبية سفنها الحربية في منطقة آسيا المحيط الهادئ الى جانب اسلحة متطورة اخرى، الا ان بانيتا شدد على ان قوات اميركية مهمة ستبقى منتشرة في الشرق الاوسط.
وقال للصحافيين على متن طائرته قبيل وصوله الى الكويت لتعزيز العلاقات العسكرية مع الدولة الخليجية في ظل التوتر الاقليمي مع ايران، “دعوني اؤكد لكم ان الولايات المتحدة قوية بما يكفي للابقاء على حضور قوي في الشرق الاوسط وفي المحيط الهادئ بنفس الوقت“.
ورأى بانه يتعين على واشنطن ان تكون “مرنة” في ادارة قواتها في زمن يتسم بالتقشف وستبقي حاملة طائرات واحدة في الشرق الاوسط لمدة شهرين من اجل اجراء اعمال صيانة على الحاملة الاخرى الموجودة في المنطقة وهي “يو اس اس نيميتز“.
وذكر بانيتا بان الولايات المتحدة ما زالت تنشر حوالى خمسين الف جندي في منطقة الشرق الاوسط عموما.
وقال “في النهاية انا متأكد اننا سنكون قادرين على الابقاء على السفن والقوات التي نحتاجها (في المنطقة) للتعامل مع اي طارئ“.
يُذكر ان الولايات المتحدة نشرت مزيدا من السفن والطائرات في الخليج خلال السنة الماضية بعد ان هددت ايران باغلاق مضيق هرمز الاستراتيجي في حال قاطعت الدول الغربية الصادرات النفطية لايران.
وخلال زيارته الى الكويت الثلاثاء والاربعاء، سيجري بانيتا محادثات مع امير البلاد وباقي المسؤولين، وسيلتقي كذلك مع حوالى 13500 عسكري اميركي منتشرين في هذا البلد لشكرهم على خدمتهم قبل فترة عيد الميلاد.
وهي اول زيارة لوزير دفاع اميركي الى الكويت منذ خمس سنوات.
وشدد بانيتا على ان حضور الولايات المتحدة في الكويت وباقي منطقة الخليج “يساعد في تعزيز قدرات الدول الشريكة لنا في مجال ردع الاعتداءات والتاكد من وجود قدرة افضل على مواجهة الازمات في المنطقة“.